La inicial no es decorativa
Un NIE empieza por X, por Y o por Z, y esa letra entra en el cálculo. Antes de dividir se cambia por 0, 1 o 2, y a partir de ahí se aplica exactamente el mismo módulo 23 que lleva el DNI.
Quien no lo sabe escribe una validación que quita la inicial y opera con las siete cifras. El resultado es un sistema que rechaza a todos los residentes extranjeros y funciona perfectamente con los españoles, que es un fallo difícil de ver hasta que alguien se queja.
X, Y o Z: solo dice cuándo se asignó
Los NIE con X son los antiguos. Cuando esa numeración se agotó, en 2008, se empezó a emitir con Y, y la Z está reservada para cuando también se agote esa. No indican nada sobre la persona ni sobre su situación.
Los tres formatos son igual de válidos y conviven, así que cualquier campo que acepte NIE tiene que admitir las tres. Genera unos cuantos aquí y compruébalo.